La compañía suiza Solway Investment Group confirmó hace pocos días la suspensión de las operaciones en dos subsidiarias en Guatemala como consecuencia de las medidas coercitivas unilaterales impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (EE.UU.) desde el año pasado.
La medida estadounidense obligó a la Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN) y Compañía Procesadora de Níquel de Izabal (PRONICO) «a suspender temporalmente sus operaciones» industriales en este país, señaló la empresa en un comunicado publicado en su portal informativo.
“Debido a las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (“OFAC”) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, una empresa minera y de fundición en Guatemala, Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN) y Compañía Procesadora de Niquel de Izabal SA (Pronico) son obligados a suspender temporalmente sus operaciones industriales diarias. Para maximizar las perspectivas de poder reanudar operaciones, las Filiales lanzaron una iniciativa de terminación voluntaria parcial de los contratos de trabajo”.
Agrega que, “de acuerdo con la ley guatemalteca, la terminación voluntaria de los contratos de trabajo es posible con una compensación por un monto equivalente a 4 o 5 salarios. El personal restante trabajará para garantizar el control efectivo de los riesgos ambientales, la seguridad y la conservación de la infraestructura existente”, detalla el comunicado.
Investigación
La empresa aseguró también el inicio de una investigación independiente sobre las supuestas irregularidades cometidas por Solway Investment Group o sus exempleados en Guatemala.
“Desde el momento en que se instituyeron las sanciones, Solway Investment Group (SIG) ha sido extremadamente proactivo, receptivo, transparente y comunicativo con el gobierno de los Estados Unidos y el gobierno de Guatemala. Esto incluye: despedir inmediatamente a los dos empleados sancionados, conectarse con la OFAC del Tesoro de los Estados Unidos y comunicarse con el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Con la intención de minimizar las consecuencias potencialmente graves para los empleados, socios comerciales y personas de Guatemala”, refiere la empresa suiza.
El 28 de noviembre de 2022, el Departamento del Tesoro impuso sanciones económicas a un ciudadano ruso que dirigía las operaciones de Solway Investment Group en Guatemala, por supuesta «corrupción» y «tráfico de influencias» en la explotación del sector minero de la nación centroamericana, reseñado por medios locales.
7️⃣ En 2022, EEUU sancionó a Dmitry Kudryakov, jefe de las operaciones mineras de Solway, e Iryna Litviniuk, de relaciones públicas. A ambos se les aplicó la Ley Magnitsky por dirigir esquemas de sobornos a políticos, jueces y oficiales del gobierno.https://t.co/zQFGr5DRA4
— PrensaComunitaria (@PrensaComunitar) March 7, 2023
Licencia temporal
Por otra parte, la empresa suiza informó sobre una solicitud de licencia temporal a las instancias estadounidenses que les permita realizar ciertas transacciones y cumplir con las obligaciones, sin embargo, aún no ha tenido respuesta.
«Como resultado, no es posible continuar con las operaciones en las circunstancias actuales», lamentó, tras indicar que tampoco han sido renovadas las credenciales de exportación de las compañías por el gobierno de Guatemala por lo tanto siguen sin «poder recibir fondos de las ventas de nuestros productos».
Las empresas dedicadas a la explotación y procesamiento de níquel y ferroníquel (aleación de hierro y níquel) están ubicadas en los municipios de El Estor y Los Amates, sobre El Caribe, a unos 320 kilómetros al noreste de Ciudad de Guatemala, donde frecuentemente hay enfrentamientos entre policías e indígenas mayas que se oponen extracción del metal.
