Este miércoles, el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (EE.UU.) Jerome Powell, afirmó que llegó el momento de desacelerar el ritmo vertiginoso de las próximas subidas de tipos de interés, y adelantó un ajuste económico programado en un intento de contener la inflación hasta llegar la meta de 2%.
Durante una sesión en el grupo de expertos Brookings Institution Powell también describió los cambios a más largo plazo que pueden estar ocurriendo, en particular en la oferta de mano de obra, que podrían presagiar un largo período de tasas de interés elevadas e inflación que responda lentamente a la política restrictiva de la Fed, indicó Reuters.
Sin embargo, Powell rechazó los señalamientos de que el banco central estadounidense “colapsaría” la economía en su empeño por calmar la inflación más alta en 40 años, insistiendo en que seguía siendo posible lograr un aterrizaje «suave», con inflación descendiendo sin un aumento dramático en el desempleo.
«Creemos que recortar las tasas no es algo que queramos hacer pronto. Es por eso que estamos disminuyendo la velocidad y vamos a tratar de encontrar el camino hacia el nivel correcto», dijo Powell.
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Mercado laboral
El titular de la Reserva Federal admitió que un mercado laboral ajustado tendrá que equilibrarse principalmente mediante acciones que reduzcan la demanda de trabajadores, ya sea a través de una caída en las vacantes laborales o, como algunos temen, un aumento en desempleo.
«Creo que por ahora tenemos que asumir que la oferta laboral no se recuperará. Tenemos que hacer lo que sea necesario para restablecer el equilibrio en el mercado laboral para volver a una inflación del 2% (…) realmente solo ralentizando el crecimiento del empleo en lugar de dejar a la gente sin trabajo».
Los comentarios de Powell sobre un próximo cambio a la baja en el ritmo de los aumentos de tasas encendieron un fuerte repunte en los mercados de acciones y bonos, que se han visto afectados este año debido a las agresivas alzas de tasas de la Fed.
Aun así, y a pesar de la próxima desaceleración en el ritmo de aumento de las tasas, Powell dijo que seguía siendo una pregunta abierta «cuánto más necesitaremos aumentar las tasas para controlar la inflación, y cuánto tiempo será necesario mantener la política en un nivel restrictivo».
Expectativas
Si bien el jefe de la Fed no indicó su «tasa terminal» estimada, Powell dijo que es probable que sea «algo más alta» que el 4,6% indicado por los formuladores de políticas en sus proyecciones de septiembre.
La Reserva Federal se reunirá nuevamente el 13 y 14 de diciembre. Además de aprobar un aumento esperado de la tasa de medio punto, los formuladores de políticas emitirán nuevas proyecciones para las tasas, el crecimiento económico, la inflación y el desempleo en los próximos años.
