Este domingo un puente colgante de más de un siglo de antigüedad colapsó y se derrumbó sobre un río en Gujarat, al oeste de la India, dejando al menos 133 fallecidos, en uno de los peores accidentes del país en años.
Las autoridades locales precisaron que la estructura se derrumbó bajo el peso de cientos de personas que habían acudido al puente que había sido reabierto al público como parte de las festividades del Año Nuevo gujarati el pasado 26 de octubre, citó AP.
Imágenes de seguridad del desastre mostraron que el puente se sacudía violentamente y las personas intentaban agarrarse a los cables y a las vallas de metal de color verde antes de que la pasarela de aluminio cediera y se estrellara contra el río Machchu.
The death toll is now at 132 after a century-old pedestrian cable suspension bridge collapsed into a river in the western Indian state of Gujarat, sending hundreds plunging into the water, officials said. Many more people are injured. https://t.co/y3yG1nRhQU
— The Associated Press (@AP) October 31, 2022
Debido al colapso, el puente se partió a la mitad y la pasarela de metal quedó colgando, con los cables rotos en algunos lugares.
Al menos 177 sobrevivientes fueron sacados del río y equipos del ejército, la marina y la fuerza aérea buscaban a otros que aún estaban desaparecidos, dijo Jigar Khunt, funcionario del departamento de información en Gujarat.
Certificado de aptitud
El gobierno local de Gujarat había otorgado un contrato de 15 años para mantener y administrar el puente a la empresa Ajanta Manufacturing Pvt. Ltd., conocida principalmente por fabricar relojes, mosquiteras y bicicletas eléctricas.
Sandeepsinh Zala, un funcionario de la ciudad de Morbi, dijo al diario Indian Express que la compañía había reabierto el puente sin obtener primero un «certificado de aptitud», mientras que las autoridades estatales iniciaron las investigaciones del suceso.
#Watch the CCTV footage of the bridge collapse in Gujarat's Morbi. Over 200 people have been rescued from the site of the incident, MoS Harsh Sanghvi said Monday. #MorbiBridgeCollapse
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«Apenas podíamos movernos«
El ministro de Estado, Harsh Sanghvi, confirmó a la prensa la muerte de 133 personas y muchas otras fueron ingresadas en hospitales en estado crítico. La mayoría de las víctimas eran adolescentes, mujeres y personas mayores, dijo.
Aunque no se ha determinado el número total de personas en el puente cuando se derrumbó, los sobrevivientes relataron que estaba tan lleno que la multitud no pudo moverse rápidamente a un lugar seguro cuando el cable comenzó a romperse.
Sidik Bai, de 27 años, recluido en el hospital en Morbi, contó que saltó al agua cuando el puente comenzó a resquebrajarse y sobrevivió agarrándose de los cables del puente, mientras veía a su amigo siendo aplastado por la pasarela de metal.
#Watch | Rescue operations underway on Machchhu river in Gujarat's Morbi, where a suspension bridge collapsed on Sunday evening, killing over 130 people.#MorbiBridgeCollapse
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“Todos pedían ayuda a gritos, pero uno por uno comenzaron a desaparecer en el agua”, dijo Sidik.
Desastres en Asia
El colapso del puente es el tercer gran desastre de Asia que involucra a grandes multitudes en un mes.
El sábado, una estampida en medio de las festividades de Halloween mató a más de 150 personas, en su mayoría jóvenes, en Itaewon, un barrio de Seúl, Corea del Sur. El 1 de octubre, la policía de Indonesia disparó gases lacrimógenos en un partido de fútbol, provocando una aglomeración que mató a 132 personas mientras los espectadores intentaban huir.
#IEPictures| Morbi bridge collapse: CM, NDRF, Army at site as rescue ops continue
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La infraestructura de la India se ha visto afectada durante mucho tiempo por problemas de seguridad, y Morbi ha sufrido otros desastres importantes. En 1979, una represa río arriba en el río Machchu se rompió, enviando paredes de agua a la ciudad y matando a cientos de personas en una de las mayores fallas de represas de la India.
En 2001, miles de personas murieron en un terremoto en Gujarat. La ciudad de Morbi, a 85 millas (150 km) del epicentro del terremoto en Bhuj, sufrió daños generalizados. Según un informe del periódico Times of India, el puente que se derrumbó el domingo también sufrió graves daños.
Gujarat bridge collapse: Prime Minister Modi will visit Morbi on Tuesday https://t.co/XXPge3jqYJ
— TOI India (@TOIIndiaNews) October 31, 2022
