En la búsqueda por encontrar una solución que impida la destrucción del cerebro por alzheimer, investigadores de Reino Unido aclamaron como un avance trascendental el primer fármaco capaz de ralentizar la enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo.
Aunque el medicamento, conocido como Lecanemab, sólo tiene un pequeño efecto y su impacto en la vida diaria de las personas es debatible, este logro de los investigadores pone fin a décadas de fracaso y demuestra que una nueva era de tratamiento con medicamentos contra esta enfermedad, la forma más común de demencia, es posible.
El fármaco es efectivo en las primeras etapas de la enfermedad, así que muchos pacientes quedarían excluidos sin que haya un método revolucionario para detectarlo anticipadamente, según los expertos.
Para un campo médico que está plagado de fracasos, desesperación y decepción, algunos ven este resultado experimental como un punto de inflexión triunfal. La organización investigativa de Reino Unido Alzheimer´s Research UK calificó el descubrimiento de «trascendental».
El profesor John Hardy, uno de los más destacados investigadores del mundo que desde hace 30 años propone la idea de fijarse en el amiloide, lo declaró como «histórico» y se manifestó optimista en que «estamos viendo el comienzo de las terapias de alzheimer».
Por su parte, la profesora Tara Spires-Jones, de la Universidad de Edimburgo, dijo que los resultados eran «un gran logro porque hemos tenido una tasa de fracaso del 100% durante mucho tiempo».
No es una «cura milagrosa»
En la actualidad, a la gente con alzheimer se les receta medicamentos para ayudar a manejar los síntomas, pero ninguno de esos cambian el curso de la enfermedad. El amiloide es una proteína que se aglomera en los espacios entre las neuronas del cerebro y forma placas características que son una de las marcas distintivas del alzheimer.
La prueba experimental a gran escala contó con la participación de 1.795 voluntarios en la etapa inicial de alzheimer, a quienes se les aplicó infusiones de Lecanemab cada 15 días. Aunque la enfermedad continuó robando a los pacientes de su potencia cerebral, ese declive se ralentizó casi en un 25% a lo largo de un tratamiento de 18 meses.
Los resultados, presentados en la conferencia de Pruebas Clínicas sobre la Enfermedad de Alzheimer, en San Francisco, y publicados en el sitio especializado New England Journal of Medicine, no representan una cura milagrosa.
Los datos ya están siendo evaluados por los entes reguladores en Estados Unidos que pronto decidirán si aprueban el uso generalizado de Lecanemab.
Muerte fulminante
Aunque este fármaco representa un avance, también renueva las dudas sobre su seguridad, luego que dos personas que se sometieron al ensayo clínico del antiamiolide Lecanemab, fallecieron de manera fulminante. Una mujer de 65 años y un hombre de 80 años, también habían tomado medicamentos anticoagulantes.
Una voluntaria de un ensayo clínico que recibió una terapia de anticuerpos prometedora para la enfermedad de Alzheimer murió recientemente de una hemorragia cerebral masiva asociada con el fármaco, según un informe de caso clínico no publicado al que tuvo acceso la revista Science, lo que intensifica las dudas sobre la seguridad de Lecanemab.
En la actualidad hay más de 55 millones de personas en el mundo con Alzheimer y se proyecta que las cifras superen los 139 millones para 2050.
