Una investigación internacional reveló que un equipo de hackers israelíes interfirió en 30 procesos electorales en todo el mundo, utilizando piratería, sabotaje y desinformación automatizada en las redes sociales.
El trabajo fue realizado por un consorcio internacional de periodistas para desenmascarar a la unidad, que se hace llamar «Equipo Jorge». Los investigadores sacaron a la luz imágenes y documentos encubiertos que fueron publicados por The Guardian.
La unidad de hackers está dirigida por Tal Hanan, un exagente de las fuerzas especiales que se desempeña de forma privada con el seudónimo de “Jorge”, quien al parecer trabajó en el radar en las elecciones de varios países durante más de dos décadas.
El medio señala que los encuentros Hanan y su equipo se llevaron a cabo a través de videollamadas y una reunión en la base del Equipo Jorge, una oficina sin identificación en un parque industrial en Modi’ín, cerca Tel Aviv.
Desinformación
A través de una oferta de servicio privado que ofrece el Equipo Jorge, se introduce de forma encubierta en las elecciones sin dejar rastro, para luego generar la desinformación como arma, según indica la investigación, que refiere que el grupo también trabaja para clientes corporativos.
Hanan les dijo a los reporteros que sus servicios, que otros describen como “operaciones encubiertas”, estaban disponibles para agencias de inteligencia, campañas políticas y empresas privadas que querían manipular en secreto la opinión pública y añadió que las acciones del grupo se aplicaron en África, América del Sur y Central, Estados Unidos y Europa.
Servicios
El Equipo Jorge ofrece varios servicios claves, entre los que destaca un paquete de software sofisticado, Advanced Impact Media Solutions o Aims, que controla un vasto ejército de miles de perfiles de redes sociales falsos en Twitter, LinkedIn, Facebook, Telegram, Gmail, Instagram y YouTube. Algunos avatares incluso tienen cuentas de Amazon con tarjetas de crédito, billeteras de bitcoin y cuentas de Airbnb.
El equipo de hackers puede recopilar inteligencia sobre los rivales, incluso mediante el uso de técnicas de piratería para acceder a las cuentas de Gmail y Telegram; además de plantar material en medios de comunicación legítimos, que luego son amplificados por el software de gestión de bots de Aims.
Las revelaciones del Equipo Jorge podrían avergonzar a Israel, que ha estado bajo una creciente presión diplomática en los últimos años por su exportación de armas cibernéticas que socavan la democracia y los derechos humanos.
La empresa israelí Demoman International, que está registrada en un sitio web administrado por el Ministerio de Defensa de Israel para promover las exportaciones de defensa, parece haber realizado al menos algunas de sus operaciones de desinformación.
Hanan describió a su equipo como «graduados de agencias gubernamentales», con experiencia en finanzas, redes sociales y campañas, así como en «guerra psicológica», que operan desde seis oficinas en todo el mundo. “Hemos completado 33 campañas a nivel presidencial, 27 de las cuales fueron exitosas”, detalló.
Explicó que estaba involucrado en dos “grandes proyectos” en Estados Unidos, pero afirmó que no participaba directamente en la política estadounidense.
