La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) advirtió este jueves el peligro de derrumbe en más de diez mil puentes de la nación norteamericana ante la falta de mantenimiento.
A través de su cuenta en Twitter, la NSTB señaló que el llamado se produce en medio de la investigación sobre el colapso del puente de Pittsburgh el 28 de enero de 2022.
NTSB urges action on bridges nationwide as part of ongoing investigation into 2022 Pittsburgh bridge collapse:
News release: https://t.co/lIq6KaAnDq
Interim report and early recommendation: https://t.co/GKSC2wMG2f pic.twitter.com/VpWTfGmqcu
— NTSB Newsroom (@NTSB_Newsroom) May 18, 2023
En un comunicado, la junta de seguridad recomienda “que las autoridades federales y estatales de EE.UU. revisen los informes de inspección e identifiquen las acciones de mantenimiento incompletas que deben resolverse para los puentes de acero a la intemperie sin recubrimiento”.
Puente de Pittsburgh
El puente Fern Hollow de 136 metros de longitud ubicado en la localidad de Pittsburgh, Pensilvania, experimentó un fallo estructural y cayó de una altura de 30 metros mientras seis vehículos circulaban sobre su estructura lo que causó que cuatro personas sufrieran heridas.
Las investigaciones “encontraron corrosión, deterioro y pérdida de sección en las cuatro patas del puente debido a la acumulación continua de agua y escombros. Parte de la pérdida de sección fue tan severa que resultó en agujeros. El acero resistente a la intemperie sin recubrimiento requiere períodos de secado para formar una capa protectora de óxido, o pátina, que resiste la corrosión con el tiempo».
También detalló el organismo que «los escombros, la suciedad y las hojas bloqueaban los sistemas de drenaje en el puente Fern Hollow, lo que permitía que el agua se drenara en áreas que no estaban destinadas al flujo de agua y evitaba que se formara la pátina protectora”.
La investigación arrojó que otros puentes de Pensilvania presentan problemas similares de drenaje, acumulación de escombros y corrosión” por lo que solicitan a la Administración Federal de Carreteras que desarrolle un proceso para que los propietarios de puentes en todo el país realicen las acciones de seguimiento necesarias en puentes con componentes de acero resistente a la intemperie sin recubrimiento.
“En Estados Unidos se han construido más de 10.000 puentes con acero sin revestimiento a la intemperie. Si se utilizan en condiciones adecuadas y se mantienen correctamente, pueden durar décadas. Sin embargo, al igual que ocurre con cualquier otro tipo de acero, si no se realiza un mantenimiento adecuado pueden producirse daños por corrosión, deterioro y pérdida de sección en componentes críticos, reduciendo así su seguridad y vida útil”, explicó la NTSB.
El incidente trajo serias críticas, incluso en el panorama internacional, porque el accidente se produjo horas antes de la visita del presidente estadounidense, Joe Biden, quien promocionaría su plan de infraestructura.
