China lanzó este domingo la nave no tripulada que traslada el módulo del laboratorio llamado Wentian, el segundo de los tres módulos de la estación espacial permanente que construye la nación asiática y que se espera esté terminada a finales de año.
El cohete Larga Marcha-5B Y3 despegó desde la base de lanzamiento de Wenchang, ubicada en la provincia sureña de Hainan, informó la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA), que calificó de «éxito absoluto» la operación.
Una transmisión en directo de la cadena estatal CCTV mostró el lanzamiento del Wentian, de 23 toneladas, a lomos del cohete más potente de China.
El Wentian se separó del transporte ocho minutos después de su despegue, para entrar en la órbita prevista y horas después acoplarse al primer módulo central que ya está en el espacio desde abril de 2021, bautizado como Tianhe, de la estación espacial Tiangong.
El personal de la agencia espacial, al que se ve en la transmisión en directo observando el progreso del lanzamiento desde una sala de control, vitoreó y aplaudió cuando el Wentian se separó del cohete.
La tripulación Shenzhou-14, compuesta por tres taikonautas, se encuentra a solo unas horas de realizar su primera misión importante en órbita, recibir la llegada del módulo del laboratorio Wentian y agregarlo a la estación espacial de tres módulos.
Para el momento del lanzamiento el cohete tenía un peso de 23 toneladas. El Wentian consta de tres partes: una cabina de trabajo, un compartimento con esclusa de aire y una cabina de recursos, con una longitud total de 17,9 metros y un diámetro de 4,2 metros.
El trabajo en el módulo se centrará principalmente en el estudio de las ciencias de la vida espacial, sobre el crecimiento, el desarrollo, la genética y el envejecimiento de múltiples especies de plantas, animales y microorganismos en condiciones espaciales, explicó Lv Congmin, investigador de la Academia de Ciencias de China, al Global Times.
Esta es la misión número 24 del programa espacial tripulado chino y la tercera de las seis programadas este año para completar la construcción de la estación espacial.
