El Gobierno de China rechazó este lunes el aumento de la presencia militar de Estados Unidos (EE.UU.) en Filipinas, a través de los ejercicios conjuntos “Salaknib”, que este año incluyen 800 efectivos más que el año pasado.
Las maniobras militares se celebran desde el 13 de marzo hasta el 4 de abril y reunirán a más de 3.000 efectivos entre ambos países, además de incluir fuego de artillería y morteros.
La Embajada china en Filipinas criticó que «EE.UU. para asegurar su hegemonía y sus intereses geopolíticos egoístas», continúa desplegando tropas en esa nación.
El embajador Huang Xilian alertó que incluir a Filipinas en «la contienda geopolítica perjudicará gravemente los intereses nacionales filipinos y pondrá en peligro la paz y la estabilidad regionales».
Las maniobras tendrán lugar en las bases filipinas de Fort Masgsaysay, en la provincia de Pampanga, y en Laur, ambas en la isla norteña de Luzón y cercanas a Manila, y llegan en un momento de elevada tensión en el mar de China Meridional.
«Estamos cambiando (el enfoque) hacia la defensa territorial. Nos entrenaremos en escenarios que nos permitirán trabajar y operar juntos para enfrentar a adversarios de fuera del país», explicó durante la ceremonia inaugural de las maniobras el general del Ejército filipino Romeo Brawner.
El 2 de febrero, EE.UU. informó de que tendrá cuatro bases militares en Filipinas, en las que puede construir instalaciones para almacenar y suministrar equipamiento después de que los dos países acordaron la aplicación del Acuerdo de Cooperación Reforzada en materia de Defensa.
Este acuerdo tuvo lugar en medio de crecientes tensiones en la región. China y Filipinas están inmersas en una disputa territorial debido a las reclamaciones de varias islas y atolones en el mar de China meridional.
Estos ejercicios preceden a los “Balikatan”, otras maniobras militares de mayor envergadura que reunieron a más de 9.000 soldados entre ambos países y este año comenzarán el 24 de abril.
